SUMMARY
Espécies arbóreas, pelo seu grande porte elongevidade, são os organismos chaves dos ecossistemas florestais. Dentre asespécies florestais no Brasil, encontra-se a açoita-cavalo (Luehea divaricata Mart.), uma espéciearbórea, heliófita e hermafrodita, muito utilizada na medicina popular. Oestudo da composição bioquímica de sementes florestais é muito importante paraa obtenção de informações sobre a espécie e para o delineamento de estratégiasde conservação. O objetivo deste trabalho foi quantificar a variação genéticapara caracteres bioquímicos (teores de proteínas, carboidratos e amido) dassementes e determinar o ganho genético a partir da seleção de árvoresprovenientes de uma população natural de L.divaricata. A população de polinização livre está localizada na área deempréstimo da Fazenda de Ensino, Pesquisa e Extensão da Faculdade de Engenhariade Ilha Solteira (FEIS/UNESP), no município de Selvíria - MS. Foram coletadasaleatoriamente sementes de 12 árvores matrizes para análises de composiçãoquímica, visando à determinação de caracteres bioquímicos. A partir destes,foram estimados os parâmetros genéticos e estatísticos, e para isto, foiutilizado o delineamento de blocos ao acaso, com 12 tratamentos (árvoresmatrizes), quatro repetições e uma planta por parcela. A população apresentouvariação genética para os caracteres bioquímicos. Os maiores valores deherdabilidade média entre as progênies foram encontrados para os caracteresbioquímicos prolamina (0,98) e albumina (0,95), portanto serão ascaracterísticas que responderam mais facilmente à seleção. Portanto, a presentepopulação de L. divaricata apresentouampla base genética, sendo promissora a sua utilização em programas deconservação e melhoramento genético.