SUMMARY
Objetivo: compreender os significados do exame digital da próstata para o homem que sofre de câncer de próstata. Material e Método: trata-se de um estudo descritivo, exploratório, com abordagem qualitativa. Sete homens, que vivenciaram o exame digital da próstata, foram entrevistados nesta pesquisa com o uso da técnica de entrevista aberta. Resultados: os dados foram analisados por meio da análise temática e revelaram duas categorias: “Situações que influenciaram a realização ou não do exame de próstata e suas consequências” e “Percepções dos homens durante o exame”. Este estudo mostrou que existem fatores que influenciam positivamente a busca de cuidados, tais como: incentivo familiar, conhecimento prévio sobre a doença e importância do diagnóstico precoce. Por outro lado, o preconceito e a falta de conhecimento têm sido fatores que dificultam a busca pelos serviços de saúde, pois, em muitos casos, os pacientes procuram atendimento após o aparecimento de sinais e sintomas, impactando o diagnóstico tardio, levando a mau prognóstico. Conclusão: conclui-se que os profissionais de saúde têm papel fundamental na adesão dessa população ao sistema de saúde por meio de ações educativas para promover o conhecimento sobre o assunto e proporcionar um cuidado humanizado por meio do acolhimento.