SUMMARY
Durante algunos años solo se reconocía como vectores de enfermedades virales un número limitado de especies de ácaros, pertenecientes a la superfamilia Eriophyoidea [Oldfield y Proeseler, 1996]. Recientemente las especies Brevipalpus phoenicis Geijskes, Brevipalpus californicus Banks y Brevipalpus obovatus Donnadieu, de la familia Tenuipalpidae, emergen con esta característica, y preferentemente B. phoenicis es el responsable de la presencia de virosis en los cultivos de cítricos, café y ornamentales, como Citrus leprosis virus (CiLV-C), Coffee ringspot virus (CoRV), Hibiscus green ringspot virus (HGRV), Hibiscus chlorotic spot virus (HCSV), entre un total de 24 enfermedades [Kitajima et al., 2003], las que producen generalmente síntomas de manchas cloróticas o necróticas en sus propios hospedantes, y que hasta la actualidad están diseminadas en Norte, Centro y Sur América. En Cuba se encuentran las tres especies de Brevipalpus sobre proximadamente 55 especies de plantas, y al actualizar los estudios de distribución de este género en el cultivo de los cítricos se determinó que la especie mayoritaria era B. phoenicis [Beltrán et al., 2003], por lo que era de suma importancia realizar prospecciones en los cultivos de cítricos y ornamentales con el objetivo de detectar síntomas similares a los causados por alguna enfermedad viral transmitida por ácaros, y hacer observaciones al microscopio electrónico como técnica de diagnóstico. Se realizaron muestreos en el cultivo de los cítricos en localidades de Ceiba del Agua, Capitán Tomás, Troncoso, Contramastre, Palma Soriano, Jiguaní y Jíquima, de las provincias de La Habana, Pinar del Río, Santiago de Cuba, Granma y Holguín. Las áreas se dividieron en cuatro cuadrantes, y en cada uno se evaluaron 15 árboles, en los que se precisó la presencia de síntomas en las hojas, consistentes en manchas cloróticas con o sin centro necrótico. En el cultivo de los ornamentales los muestreos se realizaron en la provincia de Ciudad de La Habana y estuvieron dirigidos a Hibiscus sp. por su alta distribución. En los cítricos no se detectaron síntomas de CiLV-C, aspecto de suma importancia, ya que es una entidad cuarentenada para Cuba, y que está presente en Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil [Spegazzini, 1920; Bitancourt, 1937; Frezzi, 1940], Venezuela [Rangel et al., 2000], Costa Rica [Araya, 2000], Panamá [Dominguez et al., 2001], Guatemala [Mejia et al., 2002], Bolivia [Gómez et al., 2005] y en Honduras [Rodríguez et al., 2006], donde ha causado daños severos a la producción de los agrios. En Hibiscus rosa-sinensis L. se manifestaron manchas verdes en hojas senescentes (Fig. 1), y al microscopio electrónico se observaron partículas baciliformes cortas dentro del retículo endoplasmático, así como un denso viroplasma de diferentes tamaños en el citoplasma (Fig. 2), que coincide con lo señalado para el virus HGSV [Kitajima et al., 2003]. HGSV está presente en diversas regiones de Brasil y en Panamá. También se detectó en Hibiscus schizopetalus L. y en Hibiscus syriacus L., y su transmisión fue posible por medio de B. phoenicis al mismo cultivo y al kenaf (Hibiscus cannabinus L.) [Kitajima et al ., 2004]. En este caso constituye la primera detección de virosis transmitida por ácaros en Cuba.