SUMMARY
La Orden Imperial de Guadalupe era de mérito. Sin embargo, gracias a que otorgaba la nobleza de privilegio, significó el fin de las tensiones entre una inteligencia legal y una más bien consuetudinaria de la nobleza. La primera, impuesta por España a sus posesiones de ultramar a fines del período virreinal; la segunda desarrollada en la Nueva España, de inspiración hispánica, pero con notas propias. La Orden, pues, jugó un papel nada despreciable en el proceso de estructuración jurídica de una sociedad que se autodefinía y sirvió para enlazar la antigua nobleza con la nueva. Fue parte del intento de fortalecimiento del Imperio.