SUMMARY
A salada é um dos alimentos mais consumidos em restaurantes “self service”, entretanto, pode atuar como um importante veículo de transmissão de bactérias do grupo dos coliformes. Neste trabalho, foi realizada a quantificação de coliformes totais e termotolerantes presentes em saladas cruas e cozidas comercializadas em restaurantes do tipo “self-service” da cidade do Rio de Janeiro. Dentre as 37 amostras analisadas, 32 (83,8%) apresentaram contagens de coliformes termotolerantes superiores ao máximo permitido pela legislação vigente. Escherichia coli foi o coliforme mais isolado, sendo encontrado em 29% das amostras analisadas, seguido por Serratia sp., e Enterobacter aerogenes. Dezenove estirpes isoladas foram submetidas à avaliação do perfil de resistência a antibióticos, onde 12 delas (63,1%) apresentaram resistência a pelo menos três antibióticos diferentes. Os resultados obtidos apontam para uma deficiência nas práticas de higiene no manuseio e/ou acondicionamento das saladas analisadas, tornando este alimento um possível risco à saúde dos consumidores, inclusive pelo potencial de transmissão de estirpes resistentes a drogas.