SUMMARY
Felipe Poey y Aloy was a Cuban naturalist and intellectual who greatly contributed to the advance of science in Cuba. Despite being an autodidact he showed a great deal of competence as a scholar, teacher, and organizer of intellectual institutions in both the public and private spheres. Although being portrayed as an almost “isolated genius” he maintained a very broad and vigorous network of communications with scientists all over the world. He always kept an open mind and adapted to new scientific ideas. Although the narrative of his life and accomplishments has been the subject of much hagiography we contend that such narratives have obscured, rather than illuminated, his contributions to society and the social, political, and economic contexts under which he had to develop his work.Felipe Poey fue un naturalista e intelectual cubano que, en gran medida contribuyó al desarrollo de la ciencia en Cuba. A pesar de ser autodidacta, Poey demostró ser muy competente como académico, maestro y organizador de instituciones intelectuales tanto públicas como privadas. A pesar de ser representado como un “genio aislado”, Poey mantuvo una amplia y muy activa red de comunicación con científicos de todo el mundo. El siempre mantuvo su mente abierta a nuevas ideas científicas. Sin embargo, la narrativa de su vida y sus logros ha sido objeto de mucha hagiografía. Este artículo sostiene que tales narrativas, en vez de iluminar, han opacado las contribuciones de Poey a la sociedad y al contexto económico político y social en el que él tuvo que desarrollar su trabajo.