SUMMARY
O Brasil é o maior produtor mundial de laranjasdoces [Citrus sinensis (L.) Osbeck].O município de Russas sobressaiu-se historicamente na produção de laranja doce,cultivando uma variedade nativa, a laranja de Russas. O trabalho levantou ecaracterizou os principais aspectos e técnicas empregadas pelos agricultoresfamiliares na implantação e desenvolvimento inicial dos pomares cítricos. Otrabalho compreendeu de abril/2013 a maio/2015, em propriedades de agriculturafamiliar com pomares cítricos implantados entre 2012-2014, onde caracterizou-seo produtor, a propriedade, o pomar cítrico e aspectos agronômicos. Osagricultores possuem média de 49 anos, sendo que 56,66% se dedicam exclusivamente a agricultura e a área total média das propriedades é de 3,35 ha. Os pomares cítricos variam de 0,12 ha a 0,52 ha, em média com 142plantas/propriedade, espaçadas principalmente 4 x 3m (33%), predomina o cultivode laranja doce (77%, 5.046 mudas), mas constata-se também a lima ácida (9%) edemais espécies (tangerina, pomelo e limão, 14%). Constatou-se alta diversidade copas/porta-enxertos, distinguindo-sedo principal polo citrícola (SP). Ocorre predominância de adubação orgânica; gotejamento e utilização de defensivos naturais nocontrole de pragas. Constatou-se alta ocorrência de minadora-das-folhas docitros (Phyllocnistis citrellaStation.) e cochonilhas em geral. Porém, não registrou-se pragas-chave comomosca negra (Aleurocanthus woglum Ashby.),nem gomose (Phytophthora spp.). A citricultura desenvolvida na agricultura familiar deRussas-CE sobressai-se pela alta diversificação de cultivares, diversidade deatividades concomitantes e baixa incidência de pragas. Cita-se o baixo poderaquisitivo e a baixa tecnologia empregada como pontos negativos, podendosanar-se com assistência técnica e disponibilidade de crédito rural.