SUMMARY
O objetivo deste trabalho é analisar e discutir os principais aspectos socioeconômicos do processo evolutivo do desenvolvimento local, após a chegada da indústria do petróleo em Macaé. Adotou-se como metodologia a pesquisa exploratória e documental, fundamentando o estudo em conceitos de desenvolvimento local e sustentabilidade. Os resultados apontam as externalidades sociais existentes, o modelo exploratório e centralizado do empreendimento, os seus impactos sobre as empresas locais e a sociedade, e a falta de um melhor planejamento e gestão compartilhada entre os atores sociais, empresariais e políticos envolvidos. Esses resultados são corroborados com experiências vivenciadas em outras regiões, em nível global, e estão associados a conflitos ambientais distributivos. Considera-se, portanto, como indicativo, a necessidade de uma discussão mais profícua em relação ao problema espacial, cultural, político e social das regiões, como instrumento capaz de prover ações planejadas com vistas à sustentabilidade.