SUMMARY
Introdução: A hepatite C é causada pelo vírus VHC, sendo classificada como uma das principais causas de doença hepática crônica. Tem como principais fatores de risco a transfusão sanguínea, uso de drogas, transplante, hemodiálise e a relação sexual. O diagnóstico pode ser feito por meio da detecção de anticorpos anti-VHC, e muitas vezes é revelado em exames ocasionais devido a fase assintomática. Por isso, muitos pacientes apresentam os sintomas tardiamente, já na velhice, fase em que há o declínio da resposta imunológica, metabolismo celular e da circulação sanguínea, e assim, as defesas imunológicas são incapazes de eliminar o vírus espontaneamente. Como a prevalência em pacientes acima de 60 anos é alta, o objetivo deste estudo foi verificar as consequências e agravos da infecção da hepatite c em idosos, bem como suas formas de diagnóstico e tratamento, mediante uma revisão de literatura. Revisão da literatura: Como a prevalência de hepatite é maior em idosos, há maior suscetibilidade ao desenvolvimento de complicações hepáticas e extra-hepáticas. A patogenicidade da hepatite C está relacionada principalmente com a idade e qualidade da resposta imunológica do paciente, mas outros fatores como uso de bebidas alcóolicas e sexo do indivíduo também contribuem. Quando a infecção por hepatite C está instalada, pode desenvolver a nível hepático, fibrose, cirrose e até carcinoma hepatocelular. A nível sistêmico, pode afetar os glomérulos, Sistema Nervoso Central, contribuir para o desenvolvimento de diabetes melitos do tipo II, doenças cardiovasculares e neoplasias que são intensificadas pelo fator idade. Conclusão: Sendo os idosos, a faixa etária mais afetada pela hepatite C, é de suma importância compreender as complicações hepáticas e extra-hepáticas para um tratamento mais eficiente e consequentemente proporcionar uma melhor qualidade de vida para esses pacientes. Para isso, são necessários novos estudos, a fim de conhecer melhor a prevalência da hepatite C na população, além de seus efeitos, tratamentos, bem como todas as possíveis consequências relacionadas à cronicidade dessa infecção.