SUMMARY
O presente artigo é resultado do trabalho empírico como gestores na Subsecretaria de Planejamento, Acompanhamento e Avaliação Educacional e na Coordenação de Informações Educacionais, responsáveis pela coleta, tratamento, disseminação e análise dos dados do Censo Escolar da Educação Básica. Os registros históricos foram apresentados com a intenção de revelar a trajetória histórica do Censo Escolar da Educação Básica no Brasil e no Distrito Federal, assim como a evolução metodológica que oportunizou uma melhor qualificação dos dados para formulação de políticas públicas, transferência de recursos e execução de programas na área da educação. O objetivo é apresentar uma reflexão acerca da importância do Censo Escolar para todos os envolvidos no processo, com a intenção de melhor qualificar os dados declarados anualmente.