SUMMARY
Automedicación (AM) no es solo el uso de medicamentos no prescritos, también engloba el empleo de medicina complementaria y alternativa (MCA) que incluye todas las prácticas que no cumplen con los estándares médicos, entendiéndose como alternativa cuando se usa en lugar de la medicina convencional (MC) y complementaria al uso concomitante. Encontrando los mayores porcentajes de uso en países subdesarrollados, en especial terapias biológicas. Los estudios revisados concuerdan que las mujeres son las principales usuarias. Los motivos de uso son diversos, en muchos de los casos se deriva de los pocos resultados y efectos secundarios obtenidos con MC, así como la dificultad de acceder a los servicios de salud. Dentro de los principales peligros están las reacciones adversas a medicamentos (RAM), las interacciones medicamentosas y la dificultad para poder calcular una dosis segura. A pesar de que las tradiciones y conocimientos sobre estas terapias datan desde tiempos ancestrales, es importante que siempre vayan acompañadas de un tratamiento y seguimiento médico. En México las terapias biológicas encabezan la lista de MCA para patológicas crónicas como diabetes mellitus tipo 2, ansiedad, depresión; y para patologías agudas como infecciones respiratorias y gastrointestinales. El objetivo del presente manuscrito es brindar un panorama general al respecto, ya que actualmente es un tema poco revisado, pero de relevancia por la alta prevalencia y los efectos negativos que se derivan, por lo que el personal de salud debe estar actualizado para poder realizar intervenciones oportunas a fin de disminuir su uso.