SUMMARY
Este artigo identifica e discute as condições de saúde dos trabalhadores das minas de carvão da região carbonífera de Criciúma face às relações de produção capitalistas, através de entrevista qualitativa com um grupo de seis mineiros da região em comparação com dados quantitativos históricos e recentes. O médico do trabalho foi visto pelo mineiro como um carrasco; a máquina é um grande auxílio, apesar das novas complicações; o salário e o tempo reduzido são os principais estimulantes ao trabalho de risco; a pneumoconiose é um monstro do passado; e a saúde do mineiro é determinada pela produção. O trabalho na mina limita sua autonomia, levando à aceitação da ideologia liberal e dificultando as ações em promoção de saúde. Uma problemática que merece atenção especial de futuros trabalhos.