SUMMARY
A alface (Lactuca sativa L.) é a principal hortaliça folhosa em consumo no País. Ao longo dos anos, novas técnicas que promovem benefícios para o cultivo de hortaliças têm sido introduzidas, como é o caso do uso de coberturas de solo ou mulching. Esse trabalho tem como objetivo avaliar a produtividade e determinar o filocrono da alface conduzida sobre diferentes coberturas de solo. O experimento foi conduzido no Setor de Horticultura da UFSM e o delineamento utilizado foi o de blocos ao acaso, sendo composto por três tratamentos: mulching transparente, mulching preto e solo desnudo, cada um com três repetições. As variáveis de produtividade analisadas foram: número final de folhas (NFF), massa fresca (MF), massa seca (MS) e diâmetro da parte aérea (DPA). O mulching transparente foi o tratamento que proporcionou os melhores resultados, exceto para DPA. O mulching preto apresentou resultado superior aos demais somente para o DPA; o solo desnudo apresentou os menores valores sendo superior ao mulching preto somente para a variável MS. O filocrono foi estimado pelo inverso do coeficiente angular da regressão linear entre número de folha versus soma térmica acumulada (STa). Foi possível observar fases distintas na emissão de folhas durante a fase vegetativa da alface: a primeira, mais lenta (maior filocrono) e a segunda, mais rápida (menor filocrono). O tratamento com o mulching transparente promoveu os menores valores de filocrono (42,5 e 5,15ºC dia/folha), demonstrando que a temperatura do solo influencia na taxa de emissão de folhas.