SUMMARY
Lorsque la doyenne de votre Faculté, Madame Hannelore Lee-Janke m’a fait l’honneur de me demander d’ouvrir l’année académique, je me suis demandé quel type de leçon je pourrais bien faire à de futurs traducteurs et interprètes. Il m’est rapidement venu à l’esprit qu’il pourrait être intéressant de présenter la figure d’un grand savant dont on fête justement cette année le 240 e anniversaire de la naissance et en même temps le 150 e de la mort. Alexander von Humboldt, non seulement naturaliste, est aussi un philosophe dont les travaux font partie aujourd’hui de ce qu’on n’appelait pas encore les sciences humaines. Il a illustré tout autant les Naturwissenschaften que les Geisteswissenschaften. Il a su traduire et interpréter la réalité matérielle dans un langage scientifique nouveau. Il a rendu disponible la réalité par les représentations qu’il a données de la nature mais aussi par celles qu’il a données des sociétés.