SUMMARY
Este artigo objetiva identificar quem é o catador de lixo na atualidade, além de analisar o que o levou a desempenhar esta atividade. Para tanto, realizamos pesquisa bibliográfica e de campo que possibilitaram compreender a trajetória de vida dos catadores relacionada ao trabalho com o lixo. Os resultados indicam que eles são, sobretudo, homens, com baixo nível de escolaridade, mais de 40 anos, possuindo um histórico em que suas ocupações são desvalorizadas e subalternizadas. Neste caso, nossas análises consideraram os fatores inerentes à atividade do lixo: baixos rendimentos, precárias condições de trabalho... E os gerados a partir dela: concorrência, solidariedade, estigmas.