CARTOGRAFÍA TEXTUAL DE AMBROSIO O ´HIGGINS. LA VALORACIÓN GEOGRÁFICA DEL REINO DE CHILE EN SU PROYECTO DE 1767

SUMMARY

En 1767 Ambrosio O ´Higgins escribió un proyecto titulado “Descripción del Reino de Chile. Sus productos, comercio y habitantes. Reflexiones sobre su estado actual con algunas proposiciones relativas a la reducción de indios infieles, y adelantamiento de aquellos dominios de su Majestad”. En el escrito, O ´Higgins describe una cartografía textual sobre los recursos, potencialidades y amenazas del reino de Chile. En su discurso se integra y clasifica los elementos geográficos, en función de su utilidad económica y geoestratégica. El objetivo del artículo es analizar el proyecto de O ´Higgins en relación a las representaciones y valoraciones del territorio y entender cómo los elementos del pensamiento ilustrado influyen en esta valoración. Se plantea que O ´Higgins utilizó la retórica del progreso para describir y representar el espacio territorial de la colonia, construyendo un nuevo discurso sobre este espacio donde toma elementos tradicionales de la descripción geográfica colonial y los nuevos elementos del discurso ilustrado hispanoamericano con la finalidad de acrecentar y asegurar la soberanía imperial al sur del continente. Para llevarlo a cabo, el ingeniero propone una serie de medidas para controlar el territorio de la Araucanía, Patagonia y el Pacífico austral. El análisis de la fuente da cuenta de cómo O ´Higgins construye un orden discursivo donde centra la importancia del reino de Chile en su valor geográfico y estratégico. A partir de esto, el artículo propone que la geografía y el desarrollo del pensamiento geográfico fueron más significativos en la ilustración hispanoamericana de lo que hasta ahora ha sido reconocido por la historiografía.Palabras clave: Geografía, territorio, ilustración, Chile, proyecto.